Алина просматривала отчеты по продажам за месяц. Цифры радовали глаз. Магазин одежды, открытый ею три года назад, приносил стабильный доход. Алина гордилась своим детищем — просторным, светлым помещением в удачном месте торгового центра.
— Алин, я побежал. Совещание сегодня рано, — Дмитрий поцеловал жену в щеку и направился к выходу.
— Свекрови привет передавай, — машинально ответила Алина, не отрываясь от бумаг.
Дмитрий замер в дверях.
— Зачем мне с ней видеться?
— Разве не ты говорил, что она звонила вчера? Что-то срочное обсудить хотела.
Дмитрий пожал плечами.
— Может, забыл. Ладно, позвоню ей с работы.
Вечером того же дня телефон Алины разрывался от звонков. Светлана Михайловна, мать Дмитрия, требовала немедленной встречи.
— Ты должна взять Юлю на работу! — заявила свекровь, переступив порог квартиры. — Моей девочке нужно пристроиться куда-то, а твой магазин в самый раз.
Алина подавила вздох. Юля, младшая сестра Дмитрия, в свои двадцать пять уже сменила три места работы. Нигде не задерживалась больше месяца.
— Светлана Михайловна, у меня сейчас нет вакансий.
— Глупости! Такой большой магазин, и работы для родной сестры мужа не найдется? — свекровь поджала губы. — Она могла бы быть продавцом.
Дмитрий вмешался:
— Мам, Алина лучше знает…
— Молчи! — отрезала Светлана Михайловна. — Вы должны помогать семье!
Спустя неделю Юля вышла на работу. Алина провела инструктаж, показала, как работать с кассой, объяснила правила обслуживания клиентов. Юля слушала вполуха, постоянно отвлекаясь на телефон.
За месяц Юля появилась в магазине ровно четыре раза. В первый день она опоздала на два часа. Во второй — ушла раньше, сославшись на головную боль. В третий — просидела весь день в подсобке, жалуясь коллегам на строгую родственницу.
Когда настал день зарплаты, Алина перевела на карту золовки пять тысяч рублей — ровно столько, сколько та отработала по факту.
Утром следующего дня в квартире раздался громкий стук. На пороге стояла разъяренная Светлана Михайловна.
— Где зарплата моей дочери?! — закричала свекровь, не успев переступить порог. — Что за копейки ты ей перевела?!
Алина скрестила руки на груди. Крики свекрови давно перестали пугать ее.
— Юля была в магазине всего три раза, Светлана Михайловна. Пять тысяч — это за отработанные часы. А в последний день она ушла на обед и не вернулась вовсе. Вот и зарплата соответствующая.
Светлана Михайловна побагровела.
— Мы так не договаривались! Моей девочке было тяжело! Она не привыкла к такой работе!
— К какой именно? — Алина приподняла бровь. — К той, где нужно появляться на рабочем месте?
— Не дерзи! — свекровь топнула ногой, будто капризный ребенок. — Ты владелица магазина! Ты можешь просто так платить ей зарплату! Это же твоя золовка!
Светлана Михайловна стукнула кулаком по стене, словно пыталась доказать свою правоту. Соседи наверняка наслаждались бесплатным представлением.
— Я не стану платить за работу, которую никто не выполнял, — твердо произнесла Алина. — Это бизнес, а не благотворительный фонд.
— Деньги тебе дороже семьи! — Светлана Михайловна нашла новую тактику. — Думаешь, я не знаю, сколько твой магазин приносит? Дмитрий рассказывает!
Алина бросила быстрый взгляд в сторону комнаты, где скрылся муж при появлении матери. Предатель.
— Когда Юля начнет работать по-настоящему, получит полную зарплату.
— За эти крохи никто работать не будет! — свекровь развернулась к выходу. — Жадность до добра не доводит! Запомни мои слова!
Дверь хлопнула так сильно, что задрожала люстра.
Вечером Дмитрий осторожно спросил, как она.
— Твоя мать устроила цирк, — устало ответила Алина. — И ты снова спрятался.
— Алина, ты могла бы быть помягче, — вздохнул муж. — Она все-таки пожилой человек.
— Пожилой?! — Алина фыркнула. — Твоей матери пятьдесят три! И не надо защищать лентяйку-сестру.
— Я не защищаю, просто…
— Просто что? — перебила Алина. — Я не собираюсь уступать. Ни твоей матери, ни сестре. Точка.
Три дня в доме царило относительное спокойствие. Дмитрий перестал поднимать тему неудавшегося трудоустройства сестры. Алина погрузилась в работу.
На четвертый день в дверь позвонили. Алина открыла и удивленно уставилась на преобразившуюся свекровь. Светлана Михайловна выглядела непривычно ухоженной — волосы уложены, макияж аккуратный, одежда выглаженная. В руках она держала пакет с выпечкой и лист бумаги.
— Можно войти? — мягко спросила свекровь, не повышая голоса.
Алина растерянно кивнула и отступила в сторону. Чужая доброжелательность настораживала больше, чем привычные крики.
Светлана Михайловна прошла на кухню, поставила пакет на стол.
— Это тебе и Диме, к чаю. Сама испекла, — улыбнулась она и села на стул. — Чайник поставишь?
Пока Алина готовила чай, свекровь рассказывала о своем садовом участке и новом рецепте компота. Ни слова о Юле, ни намека на прошлый скандал. Алина не верила своим ушам.
— Светлана Михайловна, что-то случилось? — наконец спросила она, ставя перед свекровью чашку.
Та отпила чай и ласково посмотрела на невестку.
— Алиночка, я много думала. Ты была права насчет Юли. Ей действительно пора повзрослеть, — свекровь вздохнула. — Я разговаривала с ней. Она признала, что вела себя безответственно.
Напряжение последних дней начало отпускать.
— Я рада, что вы поняли мою позицию, — осторожно произнесла она.
— Конечно, дорогая! — Светлана Михайловна похлопала Алину по руке. — Ты не можешь помочь Юле с работой, это я уже поняла.
Улыбка свекрови стала еще шире. Она достала сложенный вчетверо лист бумаги и аккуратно разгладила его на столе.
— Но ты все еще можешь принести пользу семье! — Светлана Михайловна придвинула лист к Алине. — Вот список. Вещи, которые ты продашь из своего магазина со скидкой 90% для моих подруг. Ты же не против?
Алина взяла лист и пробежалась глазами по строчкам. Замерла, перечитала. Кожаная куртка итальянского бренда, платье от дизайнера с последнего показа, туфли, за которыми ее менеджер охотился два месяца. Список из двадцати наименований, и каждое – эксклюзив или хит продаж.
— Светлана Михайловна, тут вещи на сумму более трехсот тысяч, — Алина положила список на стол. — Почему я должна продавать их за десять процентов стоимости?
Свекровь отпила чай и поставила чашку на блюдце с тонким звоном.
— Раз уж ты не смогла помочь Юле, то помоги хотя бы моим подругам, — она пожала плечами с таким видом, будто объясняла прописные истины несмышленому ребенку. — Должна же быть от тебя какая-то польза.
— Польза? Вы считаете, что я должна разорить собственный бизнес ради ваших подруг?
— Не драматизируй! — Светлана Михайловна взмахнула рукой. — Какое разорение? Ты все равно вещи с наценкой продаешь. Ну, заработаешь чуть меньше.
— Девяносто процентов скидки – это не «чуть меньше», — Алина сложила лист пополам и вернула свекрови. — Я не могу этого сделать.
Лицо Светланы Михайловны мгновенно переменилось. Милая улыбка исчезла, уступив место знакомому раздражению.
— Не можешь или не хочешь? — она подалась вперед. — Сынок женился на настоящей жадине! Я всегда это знала!
— При чем здесь жадность? Это бизнес! — Алина поднялась из-за стола. — Я не благотворительный фонд для ваших подруг!
— Да кому нужна твоя барахолка! — свекровь тоже встала, задев чашку. Чай выплеснулся на скатерть. — Только и умеешь, что деньги считать!
— Вам нужна моя «барахолка», чтобы одеть всех своих подруг за копейки, — Алина скрестила руки на груди. — Научите лучше дочь работать!
Светлана Михайловна побагровела.
— Не смей говорить о Юле! Она талантливая девочка, ей просто нужно найти себя! А ты! — она ткнула пальцем в сторону Алины. — Твой магазинчик через полгода закроется! Наверняка у тебя там долги! А нам привираешь про заоблачные доходы!
— Что?! — Алина опешила. — У меня нет никаких долгов!
— Так я и поверила! — свекровь победно усмехнулась. — А если не поможешь подругам, я всем расскажу, что твой бизнес на грани краха!
— Убирайтесь из моего дома, — тихо, но твердо произнесла Алина. — Я больше не собираюсь никого устраивать на работу и никому не буду продавать вещи со скидкой. А если ваши подруги придут в магазин и начнут требовать скидки, я им двойную цену выставлю!
— Да как ты смеешь! — заверещала Светлана Михайловна. — Дима узнает, как ты со мной разговариваешь!
— Пусть узнает, — Алина направилась к входной двери и распахнула ее. — Выйдите вон.
— Ты пожалеешь! — свекровь схватила сумку. — Я всем расскажу, какая ты… Я тебе такую рекламу устрою — покупателей не будет в магазине.
Алина захлопнула дверь перед ее лицом, отрезав поток оскорблений. Ноги подкашивались. Она вернулась на кухню, заварила ромашковый чай и опустилась на стул.
Руки дрожали, когда она поднесла чашку к губам. Горячий напиток обжег язык, но Алина едва заметила это. Мысли кружились в голове тяжелым вихрем. Она знала, что не стоит смешивать бизнес и родственные связи, но не думала, что все зайдет так далеко.
Вечером хлопнула входная дверь – вернулся Дмитрий. Прошел на кухню, замер на пороге, глядя на жену.
— Мама звонила, — начал он. — Сказала, что ты ее выгнала.
— Именно так, — Алина подняла взгляд. — После того, как она потребовала продать вещи ее подругам с девяностопроцентной скидкой.
— Может, стоило как-то мягче отказать? — Дмитрий сел напротив. — Она все-таки…
— Твоя мать, да, — перебила Алина. — И что теперь? Я должна разориться ради ее прихотей?
— Никто не говорит о разорении, — муж устало потер глаза. — Просто уступить немного…
— Ты считаешь нормальным то, что она требует? — Алина повысила голос. — Сначала устроить на работу дочь, которая не появляется на месте. Потом скидки для подруг!
— Не кричи, — Дмитрий поморщился. — Она просто…
— Лезет не в свое дело! — произнесла Алина.
Она ушла в спальню, громко хлопнув дверью.
Той ночью они легли спать, отвернувшись друг от друга. Неделя прошла в мучительном молчании. Алина уходила на работу рано, возвращалась поздно. Дмитрий задерживался в офисе допоздна. Они почти не пересекались.
В пятницу вечером Алина услышала, как открывается входная дверь. Дмитрий вошел в гостиную с огромным букетом белых роз.
— Алина, — он опустился на колени перед диваном, где сидела жена. — Прости меня. Я все понял. Мама была не права. Я поговорил с ней – она больше не будет вмешиваться в твой бизнес.
Алина аккуратно приняла цветы, глядя на раскаявшееся лицо мужа. История с непутевой золовкой и требовательной свекровью научила Алину главному – твердо отстаивать границы своего бизнеса, даже если речь идет о родственниках. А еще она поняла, что муж способен признавать свои ошибки, и это вселяло надежду.
